La revolución Científica y técnica
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Las
innovaciones técnicas
La
sustitución de la fuerza humana y animal
por la mecánica fue posible gracias a una
serie de innovaciones técnicas
que se extendieron por Inglaterra a lo largo del
siglo XVIII. Los conceptos científicos
en los que se basaban ya eran conocidos desde hacía
siglos, hecho que contribuyó a que la Primera
Revolución Industrial fuese relativamente
simple desde el punto de vista
técnico y su coste no excesivo.
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Máquina de vapor
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La novedad
radicó en la aplicación de esos conocimentos
ya existentes a la producción de bienes materiales. |
Locomotora a vapor. 1844 |
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La
incorporación de las máquinas
a la producción sustituyó el trabajo
manual y los tradicionales sistemas de fabricación
por otros nuevos. El trabajo se trasladó
desde los talleres artesanales
con un reducido número de operarios a las
fábricas, donde máquinas
y obreros
fueron agrupados en grandes concentraciones.  |
Fábrica. Siglo XVIII
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Fábrica.
Siglo XIX |
La
división del trabajo derivó
en un notable incremento de la productividad así
como la disminución de los costes de fabricación,
lo que redundó a su vez en la disminución
de los precios y en el crecimiento
del número de consumidores. |
La
Revolución Agrícola inglesa
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A
mediados del siglo XVIII Inglaterra contaba
con la agricultura más productiva
de Europa, debido a que sus estructuras habían
sido objeto de una serie de transformaciones
favorecidas por una serie de circunstancias:
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Paisaje agrario |
Cambios
en la estructura de la propiedad agraria. Los
"open fields" (campos abiertos)
son sustituidos por las "enclosures"
(cercamientos).
La
puesta en práctica de innovaciones agrarias
que posibilitaron el gradual
abandono del barbecho a raíz
de la aplicación del "Sistema
Norfolk", la estabulación del
ganado, la introducción de nuevos cultivos
(maíz, patata, plantas forrajeras,
etc.) y el empleo hacia 1870 de los primeros
modelos de maquinaria
agrícola
(sembradoras, trilladoras).
Debido a estas medidas, entre 1700 y 1800 los rendimientos
agrícolas se incrementaron en un 90%.
Las
consecuencias de estas transformaciones fueron:
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El crecimiento
de sobrantes
alimentarios necesarios para satisfacer la
fuerte demanda de una población
en alza.
